Καθοριστικό για την πορεία της ομάδας του στη συνέχεια της διοργάνωσης χαρακτήρισε το ματς της πρεμιέρας απέναντι στην Κροατία ο Τζιοβάνι Τραπατόνι. Ο ομοσπονδιακός τεχνικός της Ιρλανδίας σχολίασε ότι αν οι παίκτες του φτάσουν στη νίκη θα αποκτήσουν σημαντικό προβάδισμα για τη συνέχεια, ενώ σημείωσε ότι στην ομάδα του υπάρχει μεγάλη αυτοπεποίθηση.
«Γνωρίζουμε πολύ καλά ότι το πρώτο ματς είναι πολύ σημαντικό, όσο σημαντικό είναι και το άλλο παιχνίδι της πρεμιέρας του ομίλου μας ανάμεσα στην Ιταλία και την Ισπανία», τόνισε ο Τραπατόνι στην επίσημη ιστοσελίδα της UEFA και πρόσθεσε: «Τα πρώτα 90 λεπτά θα επηρεάσουν τη συνέχεια. Είναι πολύ σημαντικό για εμάς να νικήσουμε την Κροατία ή τουλάχιστον να μη χάσουμε. Αν νικήσουμε δε, θα αποκτήσουμε ένα σπουδαίο πλεονέκτημα».
Αναφορικά με τα χαρακτηριστικά που θα έχει η ομάδα του, ο προπονητής της Ιρλανδίας είπε: «Δεν είναι ένα χαρακτηριστικό, πρόκειται για την όλη νοοτροπία μας. Η αποφασιστικότητα και η αυτοπεποίθησή μας. Χωρίς καμία αμφιβολία πιστεύουμε στους εαυτούς μας. Όσον αφορά τον τρόπο παιχνιδιού μας, έχουμε το δικό μας στυλ. Μπορεί η τεχνική να μην είναι το φόρτε μας, αλλά παίζουμε ομαδικά και διαθέτουμε τα δικά μας στοιχεία».
Επιμέλεια: Μπάμπης Πουλούτσης
