Με… σπασμένα φρένα συνεχίζει η Στήλη. Μετά τη Ρωσία και η Γερμανία επιβεβαίωσε τα προγνωστικά, αφού με το γκολ του Μάριο Γκόμες επικράτησε με 1-0 της Πορτογαλίας. Αυτή η επιτυχία διεύρυνε το σερί στο 5/5, ενώ το συνολικό ποσοστό είναι στο καθόλου άσχημο 5/7.
Μάλιστα, όσοι πιστοί αναγνώστες ακολούθησαν από την πρώτη ημέρα τα προγνωστικά, έχουν πλέον καθαρά κέρδη που ξεπερνούν το 41%!
Όσον αφορά τις αναμετρήσεις της Κυριακής, μένοντας πάντα σε κλίμα EURO, θα κρατήσω τον άσο της Ιρλανδίας κόντρα στην Κροατία, πηγαίνοντας για μεγάλα… ψάρια. Ένα ματς που πιστεύω ότι θα κριθεί στη μάχη των πάγκων και εκεί ο Τραπατόνι, η αλλιώς Mr Calcio, δεν παίζεται.
Η… αλεπού και το… γατάκι!
Όταν μιλάμε για τη σύγχρονη εθνική ομάδα της Ιρλανδίας, ένα όνομα μας έρχεται αυτομάτως στο νου και δεν είναι μάλιστα καν Ιρλανδός. Τζιοβάνι Τραπατόνι. Η λέξη respect είναι πολύ λίγη για τον πολύπειρο Ιταλό προπονητή, ο οποίος στη δύση της καριέρας του βρήκε τα κίνητρα για να… αναστήσει κυριολεκτικά μια εθνική ομάδα που βυθιζόταν αργά, αλλά σταθερά στη λήθη. Έχοντας μείνει εκτός από τρεις σερί τελικές φάσεις μεγάλων διοργανώσεων, δύο Μουντιάλ και ενός EURO, τον Μάιο του 2008 η ποδοσφαιρική ομοσπονδία της χώρας πήρε την απόφαση να εμπιστευθεί τις τύχες του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος στον 73χρονο, πλέον, τεχνικό, και πέτυχε διάνα. Η πρόκριση στα τελικά του Μουντιάλ του 2010 χάθηκε στα πλέι οφ με τη Γαλλία, με το περίφημο χέρι του Ανρί, στο μεγαλύτερο σκάνδαλο στην ιστορία του ποδοσφαίρου σε αυτό το επίπεδο, αλλά οι βάσεις είχαν μπει. Στα προκριματικά, η Ιρλανδία τερμάτισε στην 2η θέση του ομίλου της, πίσω από τη Ρωσία, αλλά στα πλέι οφ ισοπέδωσε την Εσθονία, επικρατώντας με 4-0 εκτός έδρας στο πρώτο ματς, για να ακολουθήσει το διαδικαστικό 1-1 στην επαναληπτικό. Η Ιρλανδία έρχεται σε αυτό το EURO με 14 σερί ματς χωρίς ήττα, οχτώ νίκες και έξι ισοπαλίες, διάστημα στο οποίο δέχθηκε μόλις τρία γκολ, κρατώντας 11 φορές ανέπαφη την εστία της. Όσοι νομίζουν ότι θα πουλήσει εύκολα το τομάρι της πλανιούνται πλάνην οικτρά. Το πάθος και η τακτική καλύπτουν και με το παραπάνω τις αδυναμίες σε τεχνική κατάρτιση. Αυτή η ομάδα έ4χει μεγάλη ψυχή και όποιος την υποτιμήσει θα το πληρώσει.
Από την άλλη μεριά, ας με συγχωρέσει ο Σλάβεν Μπίλιτς, αλλά τουλάχιστον μπροστά στον Τζιοβάνι Τραπατόνι, αλλά και για αυτό το επίπεδο, μοιάζει με… γατάκι. Ανέλαβε την εθνική ομάδα της χώρας του τον Ιούλιο του 2006, έχοντας προϋπηρεσία μόνο στην U21 της Κροατίας για μια διετία, με τις επιδόσεις του να είναι μάλλον μέτριες. Η Κροατία δεν προκρίθηκε καν στην τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2010, εν στα προκριματικά του EURO τερμάτισε στην 2η θέση, πίσω από την Εθνική μας ομάδα, αν και θεωρητικά με πολύ καλύτερο υλικό. Στα πλέι οφ ξεπέρασε το εμπόδιο της Τουρκίας, ήτοι της ομάδας που το 2008, στο προηγούμενο EURO, την είχε αποκλείσει στα προημιτελικά. Στα φιλικά δεν έδειξε κάτι το ιδιαίτερο, 1-1 με Νορβηγία και νίκη με 3-1 επί της αδύναμης Εσθονίας, με τον Μπίλιτς πάντως να είναι στον… κόσμο του. «Μπορείτε να με θεωρήσετε τρελό, όμως εγώ πιστεύω πως μπορούμε να φτάσουμε μέχρι και τον τελικό και να στεφθούμε πρωταθλητές Ευρώπης», υποστήριζε στην τελευταία συνέντευξή του στον ιρλανδικό Independent ο Κροάτης Ομοσπονδιακός τεχνικός, όντας κάτι παραπάνω από υπέρμετρα αισιόδοξος.
Τραπατόνι: «Κλειδί το πρώτο ματς»
Στη σημασία που έχει στη φάση των ομίλων το πρώτο παιχνίδι στάθηκε στη συνέντευξη Τύπου πριν τον αγώνα ο Τζιοβάνι Τραπατόνι, υπογραμμίζοντας: «Το πρώτο ματς είναι κρίσιμο. Υπάρχουν λόγοι που το πρώτο ματς είναι πολύ σημαντικό. Πολλές φορές η προετοιμασία δεν είναι η καλύτερη δυνατή. Υπάρχουν πρωταθλήματα που βρίσκονται σε εξέλιξη μέχρι τα τέλη Μαΐου και ομάδες που αγωνίζονται μέχρι τότε, οπότε δεν υπάρχει χρόνος να αντιμετωπιστούν ενδεχόμενοι τραυματισμοί. Η δεύτερη παράμετρος είναι ο ενθουσιασμός και η αξιοπιστία της ομάδας. Αν κερδίσεις το πρώτο ματς αποκτάς ενθουσιασμό και περισσότερα κίνητρα».
Από την πλευρά του, ο Σλάβεν Μπίλιτς μόνο καλά λόγια είχε να πει για την πορεία της Ιρλανδίας στα προκριματικά. «Η Ιρλανδία έκανε σπουδαία δουλειά στον όμιλό της στην προκριματική φάση. Έπαιξαν πραγματικά πολύ καλά, αλλά το στιλ παιχνιδιού τους είναι δεδομένο και δεν χρειάζονται περαιτέρω αναλύσεις. Ανέφερε σχετικά ο Κροάτης τεχνικός.
Παράλληλα, ο Μπίλιτς απέφυγε να ανακοινώσει την 11άδα που θα ξεκινήσει στο ματς, σε αντίθεση με το Τζιοβάνι Τραπατόνι που παίζει με ανοιχτά χαρτιά και στη συνέντευξη Τύπου ανακοίνωσε τη σύνθεση της ομάδας του. Τουλάχιστον, ο Μπίλιτς δεν θα μπορούσε παρά να υποκλιθεί στον Ιταλό ομόλογό του, προσθέτοντας: «Ο μίστερ Κάλτσιο είναι τεράστια προσωπικότητα».
Μόλις μία ήττα οι Ιρλανδοί!
Όσοι ενδεχομένως περίμεναν ότι η παράδοση του συγκεκριμένου ζευγαριού θα ήταν υπέρ της Κροατίας, θα βρεθούν μπροστά σε μια δυσάρεστη έκπληξη. Οι δύο ομάδες έχουν συναντηθεί συνολικά έξι φορές, με τους Ιρλανδούς να μετρούν δύο νίκες και να έχουν αποσπάσει και τρεις ισοπαλίες. Μοναδική ήττα για τους Βρετανούς στην προκριματική φάση του EURO 2000, με το οριακό 0-1 στην Κροατία. Στην ίδια φάση, είχαν επικρατήσει μάλιστα με 2-0 στο Δουβλίνο. Αυτές είναι και οι μόνες επίσημες μεταξύ τους αναμετρήσεις, αφού τα υπόλοιπα παιχνίδια ήταν φιλικά. Τελευταίο εξ αυτών πριν σχεδόν ένα χρόνο, με τις δύο ομάδες να έχουν μείνει στο 0-0 στις 10 Αυγούστου του 2011 στο Δουβλίνο.
Πανέτοιμοι οι Ιρλανδοί, με Τσόρλουκα οι Κροάτες
Ήρεμα κύλισε η προετοιμασία της Ιρλανδίας, με αποτέλεσμα ο Τζιοβάνι Τραπατόνι να έχει την πολυτέλεια να παρατάξει την καλύτερη δυνατή ενδεκάδα στο εναρκτήριο ματς για την ομάδα του.
Δεν ισχύει όμως το ίδιο για την Κροατία, η οποία μετράει ήδη δύο πολύ σημαντικές απώλειες. Ο Ντέγιαν Λόβρεν δεν κλήθηκε καν στην τελική αποστολή, λόγω τραυματισμού, ενώ ο φορ Όλιτς τραυματίστηκε στο τελευταίο φιλικό με τη Νορβηγία και στη θέση του στην αποστολή κλήθηκε εσπευσμένα ο Νίκολα Κάλινιτς της Ντνιεπροπετρόφσκ. Τουλάχιστον, ο Βεντράν Τσόρλουκα ξεπέρασε το πρόβλημα τραυματισμού που αντιμετώπιζε και αναμένεται να ξεκινήσει κανονικά στο αρχικό σχήμα. Αμφίβολη παραμένει η συμμετοχή του μέσου Ιλίτσεβιτς του Αμβούργου, ο οποίος αντιμετωπίζει ένα μικροπρόβλημα τραυματισμού, αλλά έτσι και αλλιώς δεν υπολογίζονταν για το αρχικό σχήμα.
Και η «πυξίδα» δείχνει… 1
Οι αποδόσεις του συγκεκριμένου ζευγαριού νομίζω ότι σε καμία περίπτωση δεν ανταποκρίνονται στην πραγματικότητα. Η τεράστια διαφορά ανάμεσα στον άσο και το διπλό (3,20 και 2,10 αντίστοιχα στον ΟΠΑΠ), δεν αντικατοπτρίζει τη δυσκολία του αγώνα για τους Κροάτες. Μια ομάδα που είναι soft και το απέδειξε στα προκριματικά και στα δύο ματς κόντρα στην Εθνική μας. Αντίθετα, οι σκληροτράχηλοι Ιρλανδοί δεν χάνουν με τίποτα πλέον, όντας, σε φιλοσοφία, μια καθαρή μικρογραφία της Ιταλίας πλέον. Θεωρώ ότι ο Τραπατόνι μπορεί να κάνει ματ στους πάγκους στον Μπίλιτς και αυτή είναι άλλη μια παράμετρος που κάνει τον άσο, σε τόσο υψηλές αποδόσεις, κάτι παραπάνω από value bet.
ΠΟΝΤΑΡΙΣΜΑ
105. ΙΡΛΑΝΔΙΑ – ΚΡΟΑΤΙΑ 1 (3,20)
