Ξεχάστηκαν τα χρόνια που οι οπαδοί μικρών και μεγάλων αγγλικών συλλόγων ζητούσαν από τους παίκτες να τους δώσουν την ευκαιρία να παρακολουθήσουν επίσημο αγώνα της αγαπημένης ομάδας στο «Γουέμπλεϊ».
Η αίγλη και η ομορφιά των Κυπέλλων παραμένει, όμως το χρήμα που προσφέρει η Πρέμιερ Λιγκ, έχουν υποχρεώσει αρκετές ομάδες να αλλάξουν τα σχέδια.
Η επιλογή του μάνατζερ της Γουέστ Χαμ, Σαν Αλαρντάις, να παρατάξει αρκετούς νεαρούς παίκτες στην εκτός ήττα 5-0 από τη Νότιγχαμ, άνοιξε νέο κύκλο συζητήσεων.
Σαφώς ο Big Σαμ είχε το ελαφρυντικό των πολλών απουσιών, καθώς είχε στη διάθεση του μόλις 14 από τους 25 επαγγελματίες της πρώτης ομάδας.
Μάλιστα οι 14 έπρεπε να αντέξουν την πίεση τριών αγώνων σε 8 ημέρες, πρώτα με Νότιγχαμ, μετά στον σημερινό πρώτο ημιτελικό στην έδρα της Μάντσεστερ Σίτι και τελευταία στο καθοριστικό αγώνα πρωταθλήματος στο Κάρντιφ.
Σε τέσσερις μήνες κανείς δεν θα θυμάται το αγωνιστικό «αίσχος» της Γουέστ Χαμ. Αντίθετα, ο υποβιβασμός θα προσφέρει πίκρα στους οπαδούς, ενώ θα κοστίσει στους επενδυτές τουλάχιστον 100 εκ. ευρώ.
Τα λεφτά που κυκλοφορούν στην Αγγλία, ευγενική προσφορά των τηλεοπτικών δικαιωμάτων, έχουν επισκιάσει την αξία των Κυπέλλων, ασχέτως αν στο παρελθών αρκετές μικρές ομάδες είδαν το φως με τη συμμετοχή στα Κύπελλο Ευρώπης. Κι ύστερα ήρθε η καταστροφή.
Τα Κύπελλα απορρόφησαν μεγάλη ενέργεια στην περυσινή νικήτρια Γουίγκαν, η πρώτη κάτοχος που υποβιβάστηκε κατηγορία. Οι σχετικά μικροί σύλλογοι δεν έχουν την πολυτέλεια να δημιουργήσουν μεγάλα και αξιόλογο ρόστερ.
Σε μια λογική περίοδο, οι μεγάλες αγγλικές ομάδες που συμμετέχουν στα Ευρωπαϊκά Κύπελλα, δίνουν στη χειρότερη περίπτωση 50 επίσημους αγώνες σε διάστημα 9 μηνών, δηλαδή 5-6 αγώνες κάθε μήνα.
Δυστυχώς, η Γουέστ Χαμ δεν έχει τη δυνατότητα να αντέξει αυτό το ρυθμό. Κανένα Κύπελλο και καμία συμμετοχή στην Ευρώπη μπορεί να καλύψει τα 100 εκατ. ευρώ που κοστίζει ο υποβιβασμός κι αυτό γνωρίζουν άριστα στη Γουέστ Χαμ.
ΠΟΝΤΑΡΙΣΜΑ
108 ΑΛΚΟΡΚΟΝ – ΕΣΠΑΝΙΟΛ 2-3G (1,75)
110 ΚΡΟΟΥΛΙ – ΜΠΡΙΣΤΟΛ Ρ. Χ2ΔΕ. (2,06)
113 ΣΕΝΤ ΕΤΙΕΝ – ΕΒΙΑΝ OVER (1,70)
