“Ντέρμπι Ψυχρού Πολέμου” χαρακτήρισα στην “Espresso” το Αμερική-Ρωσία, στο Ολυμπιακό Τουρνουά χόκεϊ επί πάγου των Αγώνων του Σότσι. Η Ρωσία έχει την έδρα και δίνεται, μόλις, στο 1,60 για τόσο δυνατό παιχνίδι! Οι δύο Εθνικές βρίσκονται στον πρώτο όμιλο κι έχουν ήδη από μία νίκη, για την πρώτη αγωνιστική. Οι ΗΠΑ ισοπέδωσαν τη Σλοβακία με 7-1, σκοράροντας έξι γκολ στο δεύτερο 20λεπτο, ενώ η Ρωσία συνάντησε δυσκολίες μόνο στη δεύτερη περίοδο (επί μέρους σκορ 1-2) μα τελικά κατάφερε να κερδίσει με 5-2 τη Σλοβενία. Προηγήθηκε πολύ νωρίς, με 2-0, με τα γκολ των Οβέτσκιν και Μάλκιν. Αντιμετωπίζει την τρίτη και τελευταία αγωνιστική του πρώτου ομίλου τη Σλοβακία, ενώ η Αμερική τη Σλοβενία. Παίζονται πολλά στο ντέρμπι αυτό: Η ομάδα που θα κερδίσει θα περάσει στα προημιτελικά, κάνοντας το αυτονόητο την τρίτη αγωνιστική!
Η ομάδα που θα χάσει θα χρειαστεί να περιμένει για να δει αν θα βρίσκεται μέσα στις ομάδες που θα μπουν στην οκτάδα. Σίγουρα η νικήτρια του… ντέρμπι θα έχει λογικά και καλύτερο πρόγραμμα στη συνέχεια. Αμερική και Ρωσία έχουν να παίξουν μεταξύ τους σε Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες από το Τορίνο το 2006, όταν οι Ρώσοι είχαν κερδίσει με 5-4. Βασικά έχουν οι ΗΠΑ να κερδίσουν από το 3-2 στα ημιτελικά του Ολυμπιακού Τουρνουά το 2002 στο Σολτ Λέικ. Το 1,60 προφανώς και προκύπτει από το γεγονός οι Αγώνες γίνονται στο Σότσι. Αγωνιστικά, οι Ρώσοι είναι καλύτερη ομάδα αλλά όχι τόσο μεγάλο φαβορί. Τα έξι γκολ που σκόραραν οι Αμερικάνοι, σπάζοντας την κακή παράδοση που είχαν με τους Σλοβάκους στο παρελθόν των αναμετρήσεων των δύο ομάδων, είναι επίτευγμα που καμία ομάδα δεν το έχει πετύχει φέτος στην NHL!
Στο “Bolshoy Ice Dome” του Σότσι θα γίνει ένα από τα μεγαλύτερα ματς του Τουρνουά κι εμείς θα πάμε με την ομάδα που πληρώνει καλύτερα και θα γίνει πρώτο θέμα στη χώρα της αν κερδίσει. Οι παίκτες ΗΠΑ και Ρωσίας γνωρίζονται τόσο καλά, μια και οι κορυφαίοι παίκτες των διοργανωτών αγωνίζονται στο καλύτερο πρωτάθλημα του κόσμου που είναι το αμερικάνικο. Μαζί με Φινλανδία, Καναδά και Σουηδία είναι οι ομάδες που θα διεκδικήσουν μετάλλια. Δεν πρέπει να ξεχνάμε δε πώς στους τελευταίους Χειμερινούς Αγώνες η ΗΠΑ τα πηγαίνει πολύ καλύτερα! Και προπονητικά βρίσκεται ένα επίπεδο μπροστά με τον γεννημένο νικητή Νταν Μπίλσμα να έχει στα 43 του την εμπειρία από πρωταθλητισμό. Ο κόουτς των Πίτσμπουργκ Πένγκουινς έγινε στις 7 Γενάρη ο πρώτος προπονητής που φτάνει τις 233 νίκες με το σύλλογο της NHL, ενώ πέρυσι τον Απρίλιο έγινε ο νεότερος τεχνικός που έφτασε τις 200 νίκες στη Λίγκα!
ΠΟΝΤΑΡΙΣΜΑ (ΜΟΝΟ ΑΠΟΔΕΚΤΟ)
501. ΑΜΕΡΙΚΗ – ΡΩΣΙΑ: 1 (2,05)
Επιμέλεια: Λάμπρος Γκαραγκάνης
