Ντιτρόιτ Ρεντ Γουίνγκς – Τορόντο Μέιπλ Λιφς: Το Ντιτρόιτ ψάχνει την 24η σερί συμμετοχή του στα πλέι οφ της NHL, όμως τα πρόσφατα αποτελέσματα δεν βοηθούν τα “κόκκινα φτερά”. Στο ντέρμπι της Eastern Atlantic με τα “σφενδάμια” η νίκη είναι μονόδρομος και για τις δύο ομάδες, όμως οι γηπεδούχοι… καίγονται κυριολεκτικά. Το Ντιτρόιτ προέρχεται από ήττα στο Σικάγο, με 4-1 από τους Μπλάκχοξ, ενώ στα τελευταία τέσσερα ματς κέρδισε μόνο το Έντμοντον εντός (2-1 στα πέναλτι) κι έχασε τα τρία εκτός έδρας. Το άλλο μεγάλο πρόβλημα που μαστίζει τους Ρεντ Γουίνγκς είναι οι απουσίες: Ντάτσιουκ και Ζέτερμπεργκ λείπουν στο επιθετικό κομμάτι κι εκεί εντοπίζεται το μεγάλο πρόβλημά τους. Περιπτώσεις όπως το σχετικά πρόσφατο 7-4 επί των Ντέβιλς δεν μπορούν να καλύψουν το ζήτημα που υπάρχει στην επίθεση.
Για το Τορόντο υφίσταται ένα ντεφορμάρισμα του Κέσελ, που είναι ο πρώτος σκόρερ των Μέιπλ Λιφς, ο οποίος δεν έχει καν πόντο (γκολ ή ασίστ) στα τελευταία τρία παιχνίδια. Χαμηλός ο “άσος”, αλλά είναι τεράστιο κίνητρο του Ντιτρόιτ.
Οτάβα Σένατορς – Νιου Γιορκ Ρέιντζερς: Ένα από τα σημαντικότερα trade του 2014 δεν έχει αρχίσει καθόλου καλά για τη Νέα Υόρκη. Ο Μάρτιν Σεντ Λούις άφησε την Τάμπα για τους “Τζερς”, αλλά ακόμη δεν έχει πετύχει το πρώτο του γκολ με τη νέα του ομάδα η οποία τον πήρε για να ενισχυθεί επιθετικά. Δύο ασίστ μετρά ο Καναδός από τις 5 Μάρτη στους Ρέιντζερς και είναι προφανές πώς δεν έχει μπορέσει να ενταχθεί στο επιθετικό παιχνίδι των αποψινών φιλοξενούμενων. Ο Σεντ Λούις ήταν ο πρώτος παίκτης στο point-system της περυσινής NHL με 60 (γκολ και ασίστ μαζί). Το φοβερό είναι πώς ο έμπειρος 38χρονος δεξιός πλάγιος αποφεύγει και να σουτάρει, επιχειρώντας ελάχιστες προσπάθειες! Στη Νέα Υόρκη θα γυρίσει βασικός γκολτέντερ ο Λούντκβιστ, ο οποίος έχει κερδίσει τις εννέα από τις δώδεκα τελευταίες του ενάρξεις εκτός έδρας και σκοπεύει να φτάσει τη νίκη νούμερο 302 στην NHL. Για την Οτάβα οι πιθανότητες για τα πλέι οφ μειώνονται. Οι Καναδοί έχουν δύο νίκες στα πιο πρόσφατα εννέα ματς (2-5-2), αλλά θα το παλέψουν, με λιγότερο άγχος, από εδώ και πέρα. Άγχος που κυριεύει τη Νέα Υόρκη. “Άσος”.
Φιλαδέλφεια Φλάιερς – Σικάγο Μπλάκχοξ: Οι Φλάιερς προέρχονται από home-and-home νίκες απέναντι στο Πίτσμπουργκ: Με 4-0 εντός και με 3-4 στην έδρα των Πένγκουινς. Δεν είναι και μικρό πράγμα αυτό και δείχνει τη δυναμική της Φιλαδέλφεια. Από τις αρχές Φλεβάρη οι γηπεδούχοι είναι στο 9-2-1 και βρίσκονται σε σούπερ φόρμα. Ψάχνουν το καλύτερο δυνατό πλασάρισμα, ενόψει πλέι οφ, μήπως μπορέσουν κι εξασφαλίσουν αβαντάζ έδρας, τουλάχιστον, στον πρώτο γύρο. Σημαντικό κομμάτι στο παιχνίδι των Φλάιερς είναι ο παίκτης παραπάνω, όπου εδώ κι ενάμιση μήνα έχουν εξαιρετικά νούμερα. “Σκοτώνουν” το 87% του power play εναντίον τους, ενώ σκοράρουν σχεδόν 2,5 στα 10 υπέρ τους. Ο γκολτέρντερ Στιβ Μέισον μπορεί να έχει κάκιστη παράδοση απέναντι στους Μπλάκχοξ, αλλά έχει οκτώ νίκες στα έντεκα τελευταία ματς που άρχισε βασικός. Σε καλή κατάσταση και ο γκολτέντερ Κρόφορντ του Σικάγο, που δεν είναι τόσο καλό όσο πέρυσι και δικαιολογημένα είναι ελαφρύ αουτσάιντερ απόψε. “Άσος”.
UPDATE (17.00): Βασικός γκολτέντερ στη Φιλαδέλφεια αρχίζει ο Ρέι Έμερι (πρώην παίκτης των Σικάγο Μπλάκχοξ). Προέρχεται από τραυματισμό, έχει κακή παράδοση με τον Σικάγο αλλά πολλά πράγματα ν΄ αποδείξει στην πρώην ομάδα του. Ο 31χρονος είναι έμπειρος και καλός τερματοφύλακας.
ΠΟΝΤΑΡΙΣΜΑ
505. ΝΤΙΤΡΟΪΤ ΡΕΝΤ ΓΟΥΙΝΓΚΣ – ΤΟΡΟΝΤΟ ΜΕΪΠΛ ΛΙΦΣ: 1 (1,65)
506. ΟΤΑΒΑ ΣΕΝΑΤΟΡΣ – ΝΙΟΥ ΓΙΟΡΚ ΡΕΪΝΤΖΕΡΣ: 1 (1,85)
507. ΦΙΛΑΔΕΛΦΕΙΑ ΦΛΑΪΕΡΣ – ΣΙΚΑΓΟ ΜΠΛΑΚΧΟΞ: 1 (1,75)
Επιμέλεια: Λάμπρος Γκαραγκάνης
