«Γεννήθηκε» στα μέσα της δεκαετίας του 50 ως… «Κύπελλο Πρωταθλητριών», του άλλαξαν όνομα πριν από 22 χρόνια.
«Βαπτίστηκε» εκ νέου ως «Λίγκα των Πρωταθλητών», διοργάνωση που μπορεί να την κατακτήσει ομάδα, η οποία δεν στέφθηκε πρωταθλήτρια στη χώρα της. Πρώτη που τα κατάφερε η Μάντσεστερ Γ. στον αξέχαστο τελικό με τη Μπάγερν. «Μου προκάλεσε εντύπωση η αλλαγή κανονισμών της UEFA. Μια χαρά δούλευε το σύστημα, όπου τους επικεφαλής των ομίλων τους καθόριζε η ειδική κατάταξη των ομάδων» – αντέδρασε ο Αρσέν Βενγκέρ όταν έμαθε τους νέους κανονισμούς.
Από την επόμενη περίοδο, η UEFA θέτει ως επικεφαλής των ομίλων του Τσάμπιονς Λιγκ τις πρωταθλήτριες των πρώτων 8 χωρών της κατάταξης, ενώ μέχρι σήμερα βασιζόταν στην βαθμολογία πενταετίας. «Οταν εσύ παίζεις στην Ευρώπη, πρέπει να σε κρίνουν για τα αποτελέσματα των ευρωπαϊκών διοργανώσεων» – επισήμανε πικραμένος ο Γάλλος μάνατζερ της Αρσεναλ. Μάλλον ο Βενγκέρ ξέχασε πόσες φορές μπήκε από το «παράθυρο» στη διοργάνωση των πρωταθλητριών.
Στις 18 συνολικά συμμετοχές η Αρσεναλ πέρασε έξι φορές από τη διαδικασία των Πλέι Οφ, όντας τέταρτη στην Πρέμιερ Λιγκ. Πόσες φορές συμμετείχε η Αρσεναλ στο Τσάμπιονς Λιγκ ως πρωταθλήτρια; Μόνο τρεις, όσο οι τίτλοι του Βενγκέρ στην Αγγλία. Τρεις φορές πέρασε στους ομίλους ως τρίτη της βαθμολογίας, ενώ την περίοδο 2005-06 που έφθασε στον τελικό με τη Μπαρτσελόνα συμμετείχε ως δεύτερη του πρωταθλήματος.
Που βλέπει την αδικία ο Βενγκέρ; Σύμφωνα με τη λογική του, οι πρωταθλήτρια της Ολλανδίας, της 8ης στην κατάταξη πρέπει να βρεθεί στο 3ο γκρουπ δυναμικότητας. Η Αρσεναλ και κάθε Αρσεναλ που μπαίνει από το παράθυρο, τόσα χρόνια ευνοείται από τον κανονισμό. Ηρθε η ώρα στις αληθινές πρωταθλήτριες να λάβουν τη θέση που τους αξίζει ως επικεφαλής των ομίλων.
Ο Βενγκέρ φοβάται δύσκολη κλήρωση, χωρίς να σκεφτεί ότι όλοι έχουν το δικαίωμα στη ζωή μια ημέρα δόξας. Οπως στην Αγγλία όπου οι μικρές ομάδες έχουν την ευκαιρία να κατακτήσουν έστω ένα τρόπαιο στην ιστορία τους.
ΤΟ ΠΟΝΤΑΡΙΣΜΑ ΜΑΣ
102. ΑΡΣΕΝΑΛ – ΑΝΤΕΡΛΕΧΤ 4-6 G (2,10)
105. ΜΑΛΜΕ – ΑΤΛ. ΜΑΔΡΙΤΗΣ 4-6 G (2,90)
107. ΝΤΟΡΤΜΟΥΝΤ – ΓΑΛΑΤΑΣΑΡΑΪ 4-6 G (2,10)
