Ο… θείος πτώχευσε και η Λανς ψάχνεται. Στον εργατικό γαλλικό βορρά, ήθελαν κάποτε να σώσουν τη υπόληψη μιας ομάδας που έχει γράψει ιστορία. Οι τοπικοί παράγοντες γύρισαν την πλάτη, η κυβέρνηση την παραμέλησε. Μέχρι που εμφανίστηκε δίπλα στον αιώνιο πρόεδρο, Μαρτέλ, ο «σωτήρας» από τη Κασπία Θάλασσα. «Πολλά λεφτά ο Χαφίζ Μαμάντοφ, ένας από τους έξι δυνατούς επιχειρηματίες του Αζερμπαϊζτάν».
Το κλίμα ζεστάθηκε όταν ο Χαφίζ, ιδιοκτήτης 49 διαφορετικών εταιριών, υποσχέθηκε ότι θα αγοράσει την ομάδα. Πρώτα είχε προνοήσει να «χωθεί» στις Ατλέτικο Μαδρίτης και Πόρτο. Το 2006 αγόρασε την FC Μπακού, πήρε πρωτάθλημα, απέκτησε πολλούς ξένους παίκτες, ξέπλυνε χρήμα. Ποιος θα πείραζε τον εμπνευστή της διαφημιστικής καμπάνιας «Azerbaijan – Land of Fire» που εμφανίστηκε στις φανέλες διαφόρων ομάδων; Στη Λανς τον περίμεναν σαν Μεσσία. Οι οπαδοί άρχισαν να ειρωνεύονται τους Αραβες της Παρί Σ.Ζ. και τον Ρώσο, Ριμπολόβλιεφ της Μονακό. «Με τα λεφτά του Μαμάντοφ, κανείς δεν θα μας σταματήσει», έλεγαν.
Η χαρά ήταν… εφήμερη, κράτησε ένα μήνα. Ο «ήρωας» από την Γη του Πυρός είχε μπλέξει στα γρανάζια της διαφθοράς, τόσο που το 2012 τον είχαν… βραβεύσει ως το πιο «διεφθαρμένο» της περιοχής.
Εν τω μεταξύ η Λανς ανέβαινε συνεχώς θέσεις στη βαθμολογία της Β’ Κατηγορίας. Η άνοδος ήταν σχεδόν σίγουρη όταν έσκασε η πρώτη κροτίδα. «Λείπουν τα λεφτά που απαιτεί η εγγραφή στη Α’ Κατηγορία», έγραφε η μεγαλύτερη τοπική εφημερίδα. Οι οπαδοί βγήκαν στους δρόμους ζητώντας εξηγήσεις, από πρόεδρο και δοίκηση, διότι ο Μαμάντοφ βρισκόταν στην πατρίδα του, περικυκλωμένους από χλιδή και μπράβους.
Οι ζεστές ημέρες του καλοκαιριού ξεσκέπασαν τη βρομιά, αλλά λίγοι ήθελαν να το πιστέψουν. Η παρουσία του Αζέρου στο γήπεδο ηρέμησε τα πράγματα, όμως η απάτη θα ξεσκεπαστεί στις αρχές Νοεμβρίου. «Αν δεν βρεθούν μέχρι τα μέσα Δεκεμβρίου τα 2,5 εκατομμύρια ευρώ που απαιτεί η DNCG (ο χωροφύλακας του γαλλικού ποδοσφαίρου), χαιρετάμε την κατηγορία” – παραδέχθηκε ο πρόεδρος που δεν ξεχνά τα άλλα 15 εκατομμύρια ευρώ που χρειάζονται το Ιανουάριο.
ΤΟ ΠΟΝΤΑΡΙΣΜΑ ΜΑΣ
106 ΑΛΑΒΕΣ – ΕΣΠΑΝΙΟΛ 1 2,90
121 ΧΑΛΙΦΑΞ – ΦΟΡΕΣΤ ΓΚΡΙΝ 2 2,80
128 Κ.ΠΑΛΑΣ – ΑΣΤΟΝ ΒΙΛΑ 2 3,50
