Δεν είναι μια αλλαγή… ροτέισον, αλλά ουσιαστικότερη. Η Αγγλία στο Βίλνιους στον αδιάφορο γιαυτήν αγώνα με τη Λιθουανία θα αγωνιστεί με τον 24χρονο Τζακ Μπάλαντ κάτω από τα δοκάρια της. Οχι, ο Σαουθγκέιτ δεν θέλησε απλά να ξεκουράσει τον Χαρτ, αλλά να δώσει μια ευκαιρία στο νεαρό της Ντέρμπι (δανεικός από την Στόουκ).
Ο Χαρτ αμφισβητήθηκε έντονα, τόσο για τα λάθη του στο Euto 2016, όσο και για αυτά στον αγώνα με την Σκωτία (2-2). Ο τρίτος γκολκίπερ της εθνικής είναι ο Φρέισερ Φόστερ της Σουαθάμπτον.
Η εμφάνιση με την Σλοβακία, παρά τη νίκη με 2-1 άφησε… πικρή γεύση στους Αγγλους που δεν την… έσβησε ούτε η πρόκριση στο Μουντιάλ.
Ο προπονητής της εθνικής Αγγλίας δεν δίστασε να πει: «Μας χωρίζει ακόμα δρόμος από τις ισχυρές εθνικές» και προσπάθησε να βρει την αιτία. «Σήμερα στο πρωτάθλημα σε κάθε αγώνα αγωνίζονται το πολύ 70 Αγγλοι ποδοσφαιριστές, στην εποχή μου είμαστε τουλάχιστον 150.»
Ο ίδιος πάντως διαβεβαίωσε ότι γίνεται προσπάθεια η Αγγλία να εμφανιστεί ανταγωνιστική στα γήπεδα της Ρωσίας το επόμενο καλοκαίρι.
